Eine unphysiologische Zungenruhelage bzw. ein falsches Schluckmuster liegt vor, wenn sich die Zunge in Ruhe oder beim Schlucken an oder zwischen den Zähnen befindet bzw. gegen diese drückt.

Die physiologische Zungenruhelage bzw. die korrekte Schluckposition hingegen ist am Gaumen – ohne Kontakt zu den Zähnen.

Mögliche Ursachen sind unter anderem ein länger andauernder Schnullergebrauch oder Daumenlutschen, ein verkürztes Zungenband, Mundatmung sowie genetische Faktoren.